Tal y como sucede en otras regiones de China, en la provincia oriental de Shandong la persecución de este nuevo movimiento religioso cristiano se ha intensificado considerablemente este año.
por Ye Jiajia
La Iglesia de Dios Todopoderoso (IDT) es el nuevo movimiento religioso cristiano más grande de China y el que ha padecido continuamente una brutal represión a manos del Partido Comunista Chino (PCCh) desde su fundación en el año 1991. El mismo es el movimiento religioso más perseguido en China. Tal y como lo demuestra la creciente cantidad de miembros de la IDT encarcelados en el año 2019, la persecución contra la Iglesia se está intensificando aún más. De enero a noviembre, la cantidad de miembros de la IDT sentenciados ascendió a 840, en comparación con los 392 que habían sido sentenciados en el año 2018.
La provincia oriental de Shandong es una de las zonas de China donde la IDT es más severamente perseguida; 1180 de sus miembros han sido arrestados en lo que va del año. En comparación con el año 2018, la cantidad de miembros de la IDT sentenciados en la provincia casi se ha duplicado: de 81 en el año 2018 a 145 durante los 11 meses de este año. La mayoría de ellos han sido detenidos como resultado de operaciones de arresto unificadas y posteriormente sentenciados durante juicios masivos. El Estado ha saqueado un total de 3 320 000 yuanes (alrededor de 474 000 dólares) procedentes de bienes de la Iglesia y objetos de valor personal.
El 31 de octubre, 25 miembros de la IDT fueron juzgados por el Tribunal Popular del distrito de Boshan de la ciudad de Zibo y sentenciados a prisión en base al artículo 300 del Código Penal Chino –siendo el mismo el arma secreta de persecución religiosa del PCCh, ampliamente aplicada contra movimientos y grupos enumerados como xie jiao, de manera especialmente severa contra la IDT–.
Extracto de la sentencia del tribunal en relación a los 25 miembros de la IDT procedentes de Shandong, publicado en un sitio web oficial del Gobierno (tomada de Internet).
Durante el juicio, Liu Changfen, miembro de la IDT, refutó las acusaciones en su contra, pero el tribunal hizo caso omiso de sus declaraciones y finalmente la sentenció a ocho años y medio de prisión y le impuso una multa de 50 000 yuanes (alrededor de 7000 dólares), alegando que era una «líder de la Iglesia».
No es necesario ser líder de la IDT para ser severamente castigado. Según el artículo 300, poseer literatura de la IDT es motivo suficiente para ser declarado culpable de «utilizar una organización xie jiao«. Como regla general, incluso los miembros regulares de la Iglesia reciben fuertes sentencias. Sun Ping, perteneciente al grupo sentenciado el 31 de octubre, fue sentenciado a siete años y medio de prisión y recibió una multa de 40 000 yuanes (alrededor de 5800 dólares) solo por alojar a miembros de la IDT en su hogar.
El padecimiento de los miembros de la IDT comienza al momento de ser detenidos, incluso antes de ser sentenciados a prisión. «Era el mayor de la celda, pero el jefe de la prisión me golpeaba constantemente», afirmó un miembro de la IDT de 78 años al recordar su experiencia en prisión durante el juicio. El juez lo interrumpió de inmediato ya que no deseaba dejar constancia oficial de cómo había sido torturado el anciano.
Un miembro de la IDT le dijo a Bitter Winter que los 25 creyentes fueron arrestados el 15 de noviembre de 2018, durante una de las operaciones de arresto unificadas dirigidas contra la IDT.
El 26 de septiembre, el Tribunal Popular del distrito de Zhangdian de la ciudad de Zibo celebró un juicio secreto y le dictó sentencia a 23 creyentes de la IDT que también habían sido arrestados el 15 de noviembre de 2018. Según una fuente interna, la audiencia se celebró en privado porque había menores de edad entre los creyentes arrestados, todos los cuales habían sido detenidos y considerados culpables solo por aprender habilidades de edición de video en la Iglesia.
El 30 de septiembre, 15 miembros de la IDT fueron sentenciados en un juicio masivo celebrado en la ciudad de Qingdao de Shandong. Entre ellos, el líder de la Iglesia y sus colaboradores fueron condenados a penas de prisión que oscilaban de 7 a 7 años y medio. Incluso una creyente de aproximadamente sesenta años, enferma de cáncer, fue sentenciada a dos años y medio en libertad condicional. La multa que se les impuso ascendió a 180 000 yuanes (alrededor de 25 000 dólares). Todos los creyentes habían sido secretamente vigilados por la policía durante un año antes de ser arrestados.
El 16 de octubre, seis miembros de la IDT procedentes de la ciudad de Jining, en Shandong, fueron declarados culpables de participar en la producción de videos religiosos, y cinco de ellos fueron condenados a tres años o más. Todos habían sido arrestados por buscar información «sensible» en línea, afirmó la policía.
Mientras tanto, en el año 2019, 104 miembros de la IDT fueron sentenciados en la Región Autónoma Uigur de Sinkiang, algunos de ellos a 11 y 12 años de prisión, y 113 en la provincia costera oriental de Jiangsu.
La detención y el encarcelamiento arbitrarios de miembros de la IDT han suscitado la preocupación y la denuncia por parte de la comunidad internacional. En un evento acerca de la persecución religiosa en China, que organizó el Parlamento Europeo el 27 de junio de 2018, el Dr. Aaron Rhodes, presidente de la ONG FOREF (Forum for Religious Freedom Europe), dijo: «Como activista a favor de los derechos humanos, considero la falta de libertad religiosa, incluyendo la persecución a los miembros de la Iglesia de Dios Todopoderoso, y la negación de otros derechos humanos fundamentales en China como problemas cruciales del mundo actual”.
En una carta redactada el 10 de diciembre de 2019, 29 diputados lituanos y un miembro del Parlamento Europeo le escribieron al presidente de China denunciando la represión religiosa y exigiéndole que suspenda la persecución de las religiones y de sus seguidores, entre los que se incluyen la Iglesia de Dios Todopoderoso, los uigures, los tibetanos, los practicantes de Falun Gong, y otros.
