A fin de implementar la orden de eliminación de cruces impartida por el Gobierno central, las autoridades locales aplicaron medidas represivas contra las iglesias protestantes estatales emplazadas a lo largo de toda la provincia.
por Lu An
Bitter Winter informó el 9 de junio que más de 250 iglesias de las Tres Autonomías administradas por el Estado emplazadas en la provincia oriental de Anhui fueron despojadas de sus cruces durante los primeros cuatro meses del año. Según la información recientemente recibida, otros 656 lugares protestantes administrados por el Estado emplazados en la provincia perdieron sus cruces durante el primer semestre de este año, ascendiendo a un total de más de 900.
Anhui posee la segunda población cristiana más grande de China, concentrada en las ciudades a nivel de prefectura de Lu’an, Fuyang, Suzhou y Chuzhou. Naturalmente, estas ciudades se han visto gravemente afectadas por la remoción forzosa de cruces. Según las cifras más recientes, de enero a julio, 271 iglesias de las Tres Autonomías emplazadas en Lu’an, 168 en Fuyang, 106 en Suzhou y 98 en Chuzhou, fueron despojadas de sus cruces. Además, en las ciudades de Bengbu, Huainan, Ma’anshan y Hefei se derribaron las cruces de 266 lugares de reunión protestantes.
En el mes de abril, la Agencia de Asuntos Religiosos del condado de Taihe, administrado por Fuyang, ordenó retirar la cruz de una de las iglesias de las Tres Autonomías y amenazó con clausurarla si la congregación no acataba la orden.
«La cruz es un símbolo de la iglesia y si se la quita, ¿quién podría distinguirla de otros edificios?» comentó un miembro de la iglesia.
Una iglesia de las Tres Autonomías emplazada en el distrito de Yingdong de la ciudad, la cual tiene capacidad para albergar reuniones compuestas por 1000 creyentes, también fue despojada de su cruz en el mes de abril. Los funcionarios le informaron a la congregación que la campaña de demolición de cruces formaba parte de una política nacional.
«Si una iglesia se niega a quitar su cruz, los miembros de la congregación podrían perder sus beneficios sociales, tales como pensiones y subsidios para alivio de la pobreza, y las posibilidades de empleo futuro de sus hijos se verán afectadas», explicó un miembro de la iglesia.
El 28 de abril, trabajadores especialmente contratados para tal fin retiraron la cruz de la Iglesia de Hancheng emplazada en el condado de Hanshan, administrado por la ciudad a nivel de prefectura de Ma’anshan. El jefe del Departamento de Trabajo del Frente Unido local supervisó los procedimientos.
“Funcionarios del Departamento de Trabajo del Frente Unido afirmaron que todas las cruces que sean más altas que los edificios gubernamentales deben ser demolidas porque eclipsan a las instituciones estatales”, le dijo un miembro de la iglesia a Bitter Winter. “Solo las iglesias que lucen como empresas son consideradas legales. A fin de ‘sinizar’ el cristianismo, Xi Jinping no permite que las iglesias posean cruces occidentales”.
El creyente también reveló que los funcionarios gubernamentales le advirtieron a un presbítero de la iglesia que «protestar contra las demoliciones de cruces significa protestar contra el Gobierno». “Me siento triste al pensar que todas las cruces de nuestra iglesia han sido demolidas”, añadió el creyente. «A pesar de que es un símbolo de nuestra fe, ¿quién se atreve a desobedecer una orden procedente del Gobierno central?».
Video: la cruz de la Iglesia de Hancheng está siendo demolida.
Otros creyentes también se sienten impotentes al ser incapaces de oponer resistencia contra cientos de policías. El 12 de mayo, el Gobierno del condado de Dangtu, administrado por Ma’anshan, retiró las cruces de la iglesia cristiana de Lingyunshan.
«Aproximadamente a las 2 de la madrugada, el Gobierno del condado trajo tres grandes grúas y envió a cientos de policías», afirmó una miembro de la iglesia, mientras relataba los acontecimientos acaecidos esa noche. “Acordonaron la iglesia, impidiendo que tanto vehículos como peatones se acercaran al lugar, y luego irrumpieron en la misma tras haber cortado una cadena de hierro con candado. Una anciana creyente que dio un paso adelante para intentar detenerlos sufrió daños en sus manos”.
La mujer añadió que los funcionarios ya habían intentado retirar las cruces el 20 de abril, pero los miembros de la congregación lograron detener la demolición. Posteriormente, durante 22 días, los diáconos de la iglesia y varios creyentes de edad avanzada se turnaron para proteger la iglesia. En la víspera de la remoción de la cruz, la policía detuvo al director de la iglesia durante la noche para poder implementar su plan.
Video: miembros de una iglesia emplazada en el condado de Huaiyuan, en la ciudad a nivel de prefectura de Bengbu, cantan himnos mientras la cruz de su iglesia es demolida.
