A medida que aumenta la vigilancia de las actividades en línea, China construye un ejército cibernético profesional para controlar cómo piensan los ciudadanos y difundir su propaganda a nivel mundial.
por Piao Junying
Los documentos recientemente obtenidos por Bitter Winter arrojaron luz sobre la intensificación de la campaña desarrollada por el Gobierno chino para controlar las conversaciones en medios digitales. La información confidencial se encuentra bloqueada, los usuarios que publican quejas en línea son restringidos o suspendidos y varios usuarios de Twitter que residen en China Continental han sido convocados para ser interrogados o arrestados.
Quizás lo más significativo es que las autoridades del Partido Comunista Chino (PCCh) están expandiendo y profesionalizando el sistema de comentaristas de Internet para que los mismos sean cada vez más rigurosos y orientados hacia las bases.
A estos comentaristas, contratados por las autoridades, a menudo se los conoce como el «El Partido de los 50 Centavos». Por lo general, se hacen pasar por usuarios de Internet comunes, publican contenido beneficioso para el gobierno del PCCh, y atacan o critican comentarios y opiniones que son perjudiciales para el Gobierno. El apodo se originó en el año 2004, cuando a los comentaristas de Internet contratados por el Departamento de Publicidad del Comité Municipal del Partido en Changsha supuestamente se les pagaba un salario base mensual de 600 yuanes (aproximadamente 87 dólares) y 5 jiao adicionales por publicación. (Cinco jiao o mao, equivalente a una décima parte del yuan chino, son equivalentes a 50 fen, de ahí proviene el término «Partido de los 50 Centavos»).
Bitter Winter obtuvo una copia de una estrategia del Partido a nivel de condado tendiente a acrecentar la cantidad de comentaristas de Internet y profesionalizarlos. El documento, titulado Esquema para dividir la responsabilidad de las tareas de rectificación teniendo en cuenta los comentarios del Sexto Equipo Central de Inspección, fue emitido por el comité del PCCh en un condado de la provincia de Heilongjiang, situada en la región noreste de China. El documento destaca lo siguiente,
El Partido debe:
- fortalecer el trabajo de opinión pública en línea
- fortalecer la construcción de un equipo tendiente a orientar la opinión pública en línea
- planificar y construir un equipo de comentaristas en línea de estilo cascada de cuatro niveles (experto, central, segmento principal y fundacional)
- aumentar las capacidades de respuesta rápida del equipo de comentaristas en línea a través de capacitación profesional y simulacros ofensivos/defensivos
- esforzarse por construir un «ejército cibernético» que cuente con políticas sólidas, habilidades profesionales y estilo adecuados, y que sean capaces de luchar y ganar.
El punto clave de este documento es el esfuerzo llevado a cabo para profesionalizar el rol de los comentaristas de Internet contratados por el Gobierno y maximizar su efectividad. Hasta hace poco, estos comentaristas que formaban parte del «Partido de los 50 Centavos» se comportaban más como una red informal que como una máquina eficiente, ya que la mayoría de ellos trabajaba a tiempo parcial y de manera descoordinada. Según informes procedentes de diferentes medios de comunicación, solo del 15 al 20 por ciento de los más de 10 millones de comentaristas en línea respaldados por el Estado se dedican a dicha labor a tiempo completo.
Ese modelo está cambiando. Hoy en día, incluso las autoridades vecinales locales deben emplear comentaristas en línea de tiempo completo. Otro documento obtenido por Bitter Winter, titulado Informe para el primer semestre de 2018 sobre el estado de implementación del sistema de responsabilidad del trabajo ideológico y publicado por una oficina subdistrital de la ciudad de Yingkou, situada en la provincia nororiental de Liaoning, aclara este punto. El informe afirma que, debido a que “los nuevos medios de comunicación en línea tienen un gran impacto sobre la ideología”, el Comité de Trabajo del Partido a nivel subdistrital y la Oficina Subdistrital deben establecer comentaristas en línea a tiempo completo.
En el extranjero, las iniciativas de propaganda en línea implementadas por China también se están volviendo más profesionales y específicas. Bitter Winter obtuvo una copia del Plan de ataque de tres años de duración a ser implementado en la batalla anti-xie-jiao en línea. El documento, emitido por un condado situada en la China Meridional, les exige a sus funcionarios participar en la guerra de información internacional. Las autoridades deben:
- «Llevar a cabo la tarea de gestionar los comentarios anti-xie-jiao en línea publicados en el extranjero […] Basándose en las necesidades de la batalla, publicar comentarios y ataques en los sitios web de propaganda externa a nivel provincial y en versiones extranjeras de nuevas plataformas de medios de comunicación […]»
- «Establecer un equipo de comentaristas de Internet que sea apropiado para formar parte de la batalla anti-xie-jiao en línea, que sea competente teniendo en cuenta la jerga de Internet y la ‘propaganda invisible’, y que se convierta en una fuerza exclusiva para acabar con organizaciones xie jiao tales como Falun Gong y la Iglesia de Dios Todopoderoso […] «
- «Establecer un equipo de orientación de la opinión pública en las nuevas plataformas de medios de comunicación, y utilizar la nueva tecnología de Internet y las nuevas aplicaciones para expandir la influencia de la batalla anti-xie-jiao en línea».
Los xie jiao, o enseñanzas heterodoxas, son movimientos religiosos, considerados peligrosos por el PCCh y que no son «realmente» religiosos. Por lo tanto, están prohibidos y son perseguidos en China, el hecho de estar activo en un xie jiao es punible con severas penas de prisión.
El PCCh utiliza a los comentaristas en línea para guiar la opinión pública en el extranjero y para lanzar ataques y campañas de desprestigio contra grupos religiosos específicos. El Plan de ataque de tres años de duración mencionado anteriormente es un indicio que deja ver que la operación de propaganda en el extranjero se está volviendo cada vez más sofisticada y audaz.
Se dice que en el año 2013, Xi Jinping declaró que Internet «ya se había convertido en un gran problema oculto». Luego de esta declaración, estableció el Grupo Central de Ciberseguridad e Informatización, el cual personalmente dirige. Desde entonces, el PCCh ha incrementado sus esfuerzos para administrar y controlar Internet y conducirla hacia nuevas alturas estratégicas, sumando a varios millones de empleados a esta tarea. Estos nuevos millones de ingenieros y comunicadores se suman a los 10 millones o más de miembros del «Partido de los 50 Centavos».
Chang Ping, un periodista veterano chino que vive en Alemania, escribió en línea: «No importa cuán efectivo sea el ‘Partido de los 50 Centavos’, los que forman parte de este no pueden ser justificados ni defendidos ya que su trabajo carece de legitimidad. Los estados enemigos pueden emplear organizaciones de inteligencia secretas, pero movilizar a un gran número de ciudadanos para ‘trabajar de incógnito’ y manipular opiniones, simulando ser alguien de otro bando, eso es inaceptable».
