En el 25 de julio de 2014, más de 10 000 personas tomaron parte en el derribo de la cruz de la Iglesia de Wenling, en la provincia de Zhejiang.
por Lin Yijiang
Una pintoresca torre con un reloj se yergue sobre la iglesia de Chengguan en Wenling, en la ciudad de Taizhou, provincia de Zhejiang, la cual alguna vez estuvo coronada por una llamativa cruz roja. Hoy, hace mucho que la cruz desapareció, pero esa alta torre con un reloj es un recordatorio de eventos que tuvieron lugar hace cuatro años, cuando la cruz fue removida por la fuerza, on July 25, 2014. Aquel día, más de diez mil personas pertenecientes a las fuerzas especiales de la policía, de la policía armada del pueblo, de la policía de tráfico y oficiales locales participaron en la remoción de la cruz. Más de mil cristianos permanecieron en el lugar durante tres días y sus noches, tratando de proteger la cruz. Cerca de 200 miembros de la congregación fueron arrestados.
Una cruz de infinita tristeza
Había noticias en los medios de que el secretario del partido en la provincia de Zhejiang, Xia Baolong pasaba por una iglesia cristiana en el pueblo de Baiquan, de camino a una inspección en Zhoushan, el 8 de enero de 2014, cuando dijo que la cruz sobre la iglesia era demasiado ostentosa y pidió que la removieran lo más pronto posible. Preguntó, “¿aquí quién manda, la cruz o el Partido Comunista?”. Un pastor comentó que las palabras de Xia Baolong sintetizaban muy bien la actitud de las autoridades comunistas en China.
Más tarde, cuando todos los niveles del gobierno de Zhejiang estaban removiendo cruces y demoliendo iglesias, las autoridades comenzaron a usar el lema de “tres rectificaciones y una demolición” (rectificar las antiguas áreas residenciales, las fábricas viejas y las aldeas rurales que habían sobrevivido dentro de las ciudades, y demoler los edificios ilegales). El principal objetivo de esta campaña era el Cristianismo.
On February 27 in 2014, la cruz sobre la puerta de la Iglesia Cristiana de Huanghu, en el distrito de Yuhang de la ciudad de Hangzhou, en la provincia de Zhejiang, fue removida. Después de eso, el derribo de cruces e iglesias en Zhejiang gradualmente atrajo más la atención, tanto a nivel nacional como internacional. La campaña de remoción de cruces se intensificó y a principios de julio alcanzó a la Iglesia Cristiana de Wenling en Taizhou.
Vicealcade de Wenling: “Voy a renunciar si no quitan esa cruz”.
La Iglesia de Wenling, establecida en 1873, pertenece a la iglesia protestante —controlada por el gobierno— de las Tres Autonomías. Ubicada inicialmente en la puerta norte de Wenling, una nueva iglesia se construyó el 13 de mayo de 2010, para acoger las reuniones de cerca de 10 000 personas. Una enorme cruz de 68 metros se destacaba por encima de la Iglesia Cristiana de Wenling.
Un día, a principios de julio de 2014, el vicealcade ejecutivo de Wenling, Zhang Yongbin, y miembros de su equipo fueron a la Iglesia Cristiana de Wenling para notificar a los miembros de la iglesia que debían quitar la cruz de la iglesia. Zhang Yongbin los amenazó, “Voy a renunciar si no quitan la cruz”. Poco después se instalaron cámaras de vigilancia en el edificio Jiuding B, en el lado norte de la iglesia, y en el edificio Jintai Garden, en el lado sur. Más tarde, miembros del equipo del subdistrito Taiping, de Wenling, comenzaron a preparar una lista con los nombres de los miembros de las familias y con los empleos de los miembros de la iglesia. Buscaron a los líderes y a los miembros de los 27 pequeños grupos de alabanza de la iglesia e hicieron una labor de convencimiento, puerta por puerta, para decirles que no debían oponerse a la remoción de la cruz o, de lo contrario, sus empleos y el futuro de los miembros de sus familias podían verse afectados.
Zheng Xin (pseudónimo) es unainfluyente miembro de la congregación. Estaba rezando junto con otros miembros de la iglesia, cuando llegaron los empleados del gobierno local. A pesar de la debilidad de su cuerpo, Zheng Xin siguió yendo a la iglesia todos los días para seguir con su vigilia de oración. Cuando los trabajadores le preguntaron por qué tenía que estar en la iglesia, Zheng Xin afirmó que creer en Jesús era una cosa buena y les preguntó que por qué el gobierno quería que quitaran la cruz. Viéndose contra la pared, los oficiales respondieron, “¿Qué tal si viene un tifón y tira la cruz dañando a otros?”. Zheng Xin replicó, “La cruz está bien puesta y puede resistir al viento y la nieve”. A falta de una respuesta, los oficiales amenazaron a Zheng Xin, advirtiéndole que si obstruía de alguna forma la remoción de la cruz, les causaría problemas a sus amigos más cercanos y a su familia. Le insistieron “¡Esa cruz va a desaparecer de todas formas!”. También amenazaron al esposo de Zheng Xin, advirtiéndole de no ir a la iglesia mientras estuvieran quitando la cruz.
Fuerzas especiales de la policía desplegadas en el lugar de los hechos y señales de teléfonos celulares suspendidas
On July 22 y 23, el gobierno de Wenling convocó al lugar de los hechos a un gran grupo de policías de seguridad pública, policías del pueblo armados y oficiales de policía de las fuerzas especiales, junto con oficiales y equipo de los municipios locales y subdistritos, en total, más de 10 000 personas. Colocaron puestos de control en las intersecciones que rodean a la Iglesia Cristiana de Wenling y se prepararon para quitar la cruz por la fuerza.
La remoción aún no había terminado a causa del clima y la noche del 24 de julio, miembros de la congregación colocaron pilas de bancas en la entrada de la iglesia para detener la remoción de la cruz e impedir al personal del gobierno que entrara a la iglesia.
Cerca de 1000 personas entraron por la fuerza en la Iglesia Cristiana de Wenling: personal del gobierno de la provincia y de la ciudad encargado de hacer cumplir la ley con la policía armada del pueblo y la policía de las fuerzas especiales con perros. El inmenso grupo dispersó a los creyentes que oraban dentro y registraron todos los cuartos de la iglesia. Revisaron todas las puertas abiertas y se llevaron los materiales del cuarto para consulta del edificio principal y las computadoras que graban video para evitar incendios.
El 25 de julio, temprano por la mañana, trajeron de Shangái una grúa de 500 toneladas y la estacionaron en el centro de exposiciones de Wenling. La grúa, junto con otras grúas con brazos largos y camiones de transporte llevando accesorios para levantar objetos formaban una enorme flota de vehículos. La policía, actuando con brutalidad, colocó puestos de revisión en las intersecciones de las calles Xinghua y Deheshan, cerca de la entrada de la iglesia y desplegaron una línea de policías fuera del lado este de la iglesia, a lo largo de una pequeña calle con casas y otros lugares que rodean la iglesia. Un grupo grande de policías de las fuerzas especiales fueron desplegados desde Jintai Garden, en la calle Daheshan, hasta el Centro de Actividades Culturales y Deportivas Tianyangcun, y les prohibieron el paso a todos los vehículos que llevaran creyentes cristianos a la iglesia para apoyar la resistencia. La señal de los teléfonos móviles de cualquier persona que estuviera cerca de la iglesia fue bloqueada, para evitar que se comunicaran con alguien fuera de la zona.
El gobierno ordena el arresto de los creyentes que estaban en el lugar de los hechos
El 25 de julio, a las 5:15 de la mañana, se cortó la energía eléctrica de la iglesia y se detuvo el reloj de la torre. La gente que se congregó, se dispersó saliendo del edificio y permaneció fuera sobre la calle Xinghua y Daheshan, donde siguieron cantando himnos y orando. Más tarde en la mañana, el gobierno comunista chino ordenó el arresto de los creyentes que estaban en el lugar y los policías vestidos de civiles que estaban entre la muchedumbre actuaron inmediatamente. Algunos creyentes fueron inmovilizados y metidos en vehículos; otros fueron derribados al suelo. Cualquiera que tuviera en la mano un teléfono celular para fotografiar los hechos era inmediatamente detenido y obligado a borrar cualquier cosa que hubiera grabado.
Las estadísticas muestran que cerca de doscientos creyentes fueron arrestados y encerrados en las aulas de las escuelas vocacionales de Wenling. Solo una parte de los creyentes había sido liberada a las 5:00 p. m. de aquella tarde, después de que la cruz había sido removida.
El desmantelamiento de la cruz que estaba en la torre del reloj, comenzó temprano en la mañana del día 25 y hacia las 3:30 p. m., la cruz había sido ya removida y trasladada a otro lugar. A las 11:30 a. m. del día 25, la cruz que se encontraba arriba del dintel sobresaliente de una puerta en el lado este de la iglesia también fue removida. Más de mil cristianos estuvieron vigilando durante tres días y sus noches en la Iglesia de Wenling; pero al final, tanto la cruz grande como la pequeña fueron retiradas. Se dice que el gobierno gastó entre 4 y 5 millones de yuanes para remover las cruces.
Testimonios sinceros de la congregación
Un creyente apellidado Zhang dijo, “Desde el principio, yo no estuve de acuerdo con que retiraran las cruces. ¡Miembros de toda la iglesia se opusieron a ello!
Un colaborador de la iglesia apellidado Lin: “Las cruces han sido retiradas en muchos lugares en todo el país, tal como sucedió aquí. Las banderas nacionales están siendo izadas en las iglesias, incluso los retratos del secretario Xi o del presidente Mao. El Partido Comunista no respeta la ley; ¡eso es algo muy malo!
Un colaborador de la iglesia apellidado Zheng: “En el pasado, yo creía que las autoridades del Partido Comunista Chino solo perseguían a las iglesias domésticas; pero en los últimos años, al estar quitando las cruces y destruyendo las iglesias en todo el país, las autoridades ¡incluso están persiguiendo a las iglesias de las Tres Autonomías controladas por el Estado! Hay personas vestidas de civiles escuchando los sermones en la iglesia y solo se puede enseñar lo que el Estado ha aprobado. ¿Qué clase de libertad religiosa es esta? La libertad religiosa del artículo 36 de la Constitución está ahí para engañar a los extranjeros. ¡Es una gran mentira!
La persecución de los cristianos por parte del gobierno comunista chino sigue creciendo
Entre la llegada al poder del Partido Comunista Chino (PCCh) en 1949 y 1976, innumerables cristianos sufrieron arrestos, encarcelamiento y tortura, y el PCCh mató a muchos. Los diversos métodos del PCCh para reformar y eliminar el Cristianismo casi lograron borrarlo por completo de China. Sin embargo, hacia finales de la década de los setenta, el número de cristianos comenzó a crecer, incluso a pesar de la opresión. La proliferación de iglesias y cruces en Fujian y Zhejiang, y otras provincias alarmó de manera particular al PCCh.
Después de que Xi Jinping llegó al poder, el PCCh una vez más se embarcó en una represión a gran escala del Cristianismo. En una teleconferencia para promover la campaña de las “Tres rectificaciones y una demolición” que tuvo lugar en Zhejiang, el 28 de marzo de 2014, el gobierno claramente afirmó que la finalidad de remover las cruces era “tomar el control del liderazgo ideológico”.
El Comité del Partido de la provincia de Zhejiang planeó y ejecutó medidas que reprimieron severamente a las iglesias de las Tres Autonomías y a las iglesias domésticas, demoliendo por la fuerza las así llamadas iglesias construidas ilegalmente y removiendo las cruces de las iglesias en toda la provincia. Para finales de 2015, las cruces de más de 1700 iglesias en Zhejiang habían sido removidas. En los últimos años, la intensidad de esta tendencia a demoler cruces e iglesias en todo el país se ha incrementado. Las iglesias y los lugares de reunión han sido cerrados, y el numero de cristianos arrestados sigue creciendo.
Con la entrada en vigor, en febrero de 2018, de la nueva Normativa sobre Asuntos Religiosos, el control del gobierno sobre la religión se ha intensificado. A finales de marzo, se prohibió vender la Biblia por internet, lo cual es una clara manifestación de la continua y creciente represión y persecución al Cristianismo por parte del PCCh.
