Una agencia de la Unión Europea denuncia un ataque masivo de desinformación en el que se afirma que Estados Unidos creó el virus y que China está salvando al mundo del mismo.
Por Massimo Introvigne
En el año 2015, la Unión Europea creó el grupo de trabajo East StratCom para luchar contra la difusión de noticias falsas en línea. El mismo se centró principalmente en la desinformación procedente de Rusia. Con la propagación de la COVID-19, el grupo de trabajo ha extendido su labor a las noticias falsas producidas por China. Dicho grupo también descubrió que el Partido Comunista Chino (PCCh) trabaja codo a codo con los habituales medios de comunicación rusos y las fábricas de troles que crean miles de publicaciones de noticias falsas en las redes sociales a diario. Es muy posible que el PCCh haya subcontratado entidades rusas, las cuales parecen estar más especializadas en este peculiar negocio.
No obstante, el PCCh también trabaja por su cuenta. Un informe del Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE) fechado 1 de abril menciona un estudio realizado por la agencia internacional de periodismo de investigación ProPublica. El estudio afirma que existen por lo menos 10 000 cuentas falsas de Twitter controladas por el PCCh y utilizadas para difundir propaganda a nivel internacional. Algunas de esas cuentas fueron creadas de buena fe por personas reales que se volvieron menos activas en Twitter y a las cuales les llevó tiempo darse cuenta de que sus cuentas habían sido interceptadas y utilizadas para difundir noticias falsas a favor del PCCh. Entre ellos se incluyen, según afirma ProPublica, “un profesor de Carolina del Norte, un artista gráfico y una madre de Massachusetts, un diseñador web del Reino Unido y un analista de negocios de Australia«. No está claro, según afirma el estudio, si el PCCh secuestró las cuentas o se las compró a piratas informáticos profesionales.
Con la crisis del coronavirus, el PCCh se volvió más activo y también más creativo. Por ejemplo, creó una cuenta falsa de Twitter @RNA_chinese, que se parecía mucho a la popular cuenta @RFA_chinese, la cual tuiteaba noticias de Radio Asia Libre, excepto que @RNA_chinese tuiteaba propaganda china. La cuenta similar fue utilizada para tuitear mensajes en los que se afirmaba que EE. UU. creó el virus y que Italia estaba siendo «salvada» del mismo gracias a la asistencia china, el segundo tema popular en la campaña de noticias falsas de Internet, exagerando enormemente la ayuda que China le proporcionó a Italia. Tras una protesta generalizada, Twitter cerró dicha cuenta.
El PCCh también se puso en contacto, a través de cuentas falsas, con usuarios de Twitter con miles de seguidores, ofreciéndoles dinero si aceptaban retuitear propaganda. Desafortunadamente, una de las propuestas fue para el caricaturista chino disidente que reside en Australia Badiucao, quien tiene unos 70 000 seguidores en Twitter. Le ofrecieron 1700 yuanes (alrededor de 240 dólares) por publicación y el mismo denunció dicho accionar. Luego de ello, recibió insultos y amenazas en Twitter.
El 2 de abril, el grupo de trabajo contra las noticias falsas de la Unión Europea analizó el contenido de la propaganda relacionada con el virus difundida por las falsas cuentas chinas y rusas y las fábricas de troles. La historia más agresivamente promovida es que el virus fue creado por EE. UU. como una herramienta para atacar la economía china y la reputación de dicho país.
Incluso el astrólogo francés del siglo XVI Nostradamus (1503-1566) fue utilizado para promover las noticias falsas. Nostradamus es muy popular en Asia Oriental, particularmente en Japón, mucho más que en su Europa natal. Actualmente se afirma que predijo la epidemia de la COVID-19 y el papel salvador de China, ya que mencionó que una «gran plaga» se desataría en una «ciudad marítima» y una «noble dama» intervendría para combatirla. La «ciudad marítima» se identificó con Hong Kong, alegando que en el futuro se vería gravemente afectada por el virus o bien que las protestas allí obstaculizarían la reacción china ante la epidemia. La «noble dama» que salvará al mundo del virus es China o alguna figura femenina del Gobierno chino. El grupo de trabajo contra las noticias falsas de la Unión Europea rastreó la historia de Nostradamus, cuyas variaciones ahora están sumamente extendidas en internet, hasta un oscuro medio propagandístico, Ukraina.ru, creado para promover la posición rusa sobre Ucrania y Crimea.
