China prohíbe estrictamente que los organismos religiosos brinden educación, a pesar de que la educación es un pilar de la actividad cristiana en todo el mundo. Numerosas escuelas han sido clausuradas.
El Seminario del Sagrado Corazón fue fundado en el año 1988 por la Diócesis Católica de Handan (también denominada Diócesis Católica de Yongnian), emplazada en la provincia de Hebei, cercana a Pekín. En China, «seminario» es un término que también es utilizado para referirse a escuelas católicas, no solo para denominar a instituciones que preparan candidatos para el sacerdocio.
En octubre de 2018, las autoridades ordenaron el cierre del seminario, provocando la dispersión de sus 300 estudiantes.
Según infiltrados, durante octubre de 2018, funcionarios religiosos y educativos procedentes de los gobiernos central, provincial y municipal visitaron el seminario de manera frecuente, y le ordenaron a su director que disolviera el Sagrado Corazón, alegando que «las Iglesias tienen prohibido participar en actividades educativas». Al verse tan presionado por el Gobierno, el seminario se vio obligado a cerrar sus puertas. Algunos de sus 300 estudiantes fueron reubicados en la «Escuela Secundaria Daming de Hebei», pero la mayoría de ellos fueron enviados de regreso a escuelas emplazadas en sus respectivos lugares de nacimiento.
Una estudiante del Sagrado Corazón afirmó con lágrimas en sus ojos: «No queremos separarnos ni abandonar el seminario».
El nuevo Reglamento sobre Asuntos Religiosos implementado en China les prohíbe a las instituciones no reconocidas por el Gobierno brindar educación o capacitación religiosa. Desde que dichas Regulaciones entraron en vigencia en febrero de 2018, las autoridades han ordenado la clausura de varias escuelas religiosas emplazadas por toda China.
Los padres de varios estudiantes que habían asistido a las escuelas clausuradas se sienten consternados debido a que sus hijos no podrán recibir educación religiosa a temprana edad. Algunos de ellos afirmaron que ese tipo de educación cimenta la fe de sus hijos y los ayuda a protegerse de los males de la sociedad, permitiéndoles crecer en un entorno más saludable. Uno de los padres describió la clausura de las escuelas como una iniciativa tendiente a erradicar por completo la fe de las personas, comenzando con los niños.
Desde su fundación 30 años atrás, el Seminario del Sagrado Corazón ha gozado de una buena reputación en el área local y ha enviado a un gran número de estudiantes talentosos a estudiar a los principales seminarios de toda China, entre los que se incluye el Seminario Nacional de la Iglesia Católica en China y varios emplazados en las provincias de Hebei y Shaanxi. En los 16 años transcurridos entre 1988 y 2004, 100 estudiantes del Seminario del Sagrado Corazón continuaron sus estudios en los seminarios más importantes del país. Entre los mismos, 50 han sido ordenados.
No solo los seminarios católicos están siendo clausurados. Varias escuelas dirigidas por Iglesias domésticas protestantes también fueron obligadas a cerrar sus puertas.
Un día, a fines de octubre, una escuela de música fundada por una Iglesia doméstica emplazada en la ciudad de Harbin, capital de la provincia china norteña de Heilongjiang, fue allanada por las autoridades. Más de 30 estudiantes estaban asistiendo a clases cuando diez miembros del personal de cinco departamentos (entre los que se incluían la Brigada de Seguridad Nacional y el Departamento de Asuntos Religiosos de la ciudad) irrumpieron en el lugar. El líder de la Iglesia, Zhou Ming (seudónimo), y dos maestros surcoreanos fueron llevados a la estación de policía local. Los maestros surcoreanos fueron deportados y la escuela de música fue clausurada.
Las autoridades han allanado y acosado repetidamente a la Iglesia a la que pertenece Zhou Ming, alegando que la misma «no cuenta con un permiso para llevar a cabo actividades religiosas y, a causa de ello, celebrar reuniones allí es considerado un acto ilegal». El propio Zhou Ming ha sido convocado para ser interrogado en varias oportunidades.
«Actualmente, no existen leyes que puedan proteger nuestra libertad de creencias, ya que ellos [el Partido Comunista Chino (PCCh)] son la ley», afirmó el Sr. Zhou. «No nos estamos oponiendo al Gobierno. Solo queremos conservar una fe pura de acuerdo con lo que estipula la Biblia».
Bitter Winter ya había informado que, en octubre de 2018, la Escuela Rehoboth, situada en la ciudad de Shenyang de la provincia de Liaoning, fue clausurada por las autoridades a causa de su afiliación religiosa. A principios del mes de julio, tres de sus profesores extranjeros fueron deportados de China.
El seminario, el colegio de humanidades y la Academia Reformada fundados por la prominente Iglesia de la Alianza de la Lluvia Temprana emplazada en Chengdu, la capital de la provincia suroccidental de Sichuan, también se vieron obligados a cerrar sus puertas luego de la represión gubernamental a la que fue sometida la Iglesia.
Durante la primera mitad del año 2018, un jardín de infantes operado de manera independiente por la Iglesia Cristiana Agape de Pekín y un jardín de infantes fundado por la Iglesia Xunsiding, emplazada en la ciudad portuaria de Xiamen, en la provincia de Fujian (ambas Iglesias domésticas), fueron clausurados por la fuerza por las autoridades.
Un estudiante de 15 años que había pertenecido al Seminario del Sagrado Corazón afirmó lo siguiente: “Ellos [el PCCh] temen que nos enraicemos en nuestra fe. Si nos separan y no nos permiten leer las Sagradas Escrituras, nuestra mente irá distendiéndose lentamente. Esto podría provocar que dejemos de creer y que nuestra fe sea completamente erradicada. Ese es su objetivo».
Información de Feng Gang
