Henán puso el ejemplo: campañas para quitar cruces, el cierre de iglesias domésticas y la readaptación de edificaciones religiosas, todo ello documentado en decenas de ciudades a lo largo de China.
Bitter Winter ha documentado técnicas extremas de persecución religiosa implementadas en la provincia de Henán, en el valle central del río Amarillo de China, que tiene la población cristiana más grande en ese país. Las cruces han sido derribadas de las iglesias, los nombres de las construcciones han sido cambiados para eliminar las referencias religiosas y se han cerrado iglesias domésticas.
El modelo de persecución de Henán parece estar extendiéndose a otras regiones de China. Incluso las Iglesias controladas por el Gobierno y los sitios de reunión afiliados con la Iglesia de las Tres Autonomías y gobernados por ella están siendo perseguidos. En el pasado, a esos sitios de reunión se les permitía operar sin que tuvieran que cumplir con el requisito de registrarse como una entidad religiosa separada, pero ahora, las autoridades están clausurándolos en grandes cantidades.
Cincuenta y ocho iglesias domésticas en Liaoning han sido cerradas desde el mes de agosto. Bitter Winter ha recibido reportes de 24 cierres en la ciudad de Shenyang; siete en las ciudades de Anshan y Dandong, respectivamente; cuatro en la ciudad de Liaoyang; tres en las ciudades de Dalian y Panjin, respectivamente; dos en las ciudades de Zhuanghe, Donggang, Haicheng y Tieling, respectivamente; y una en las ciudades de Benxi y Fengcheng, respectivamente.
A lo largo de los últimos cuatro meses, Bitter Winter ha recibido reportes de cruces que han sido quitadas de, al menos, 61 sitios de reunión en la parte norte de la provincia de Heilongjiang, incluyendo de iglesias de las Tres Autonomías controladas por el Gobierno. Los reportes provienen de más de 30 ciudades y condados, incluyendo las ciudades de Harbin, Daqing y Shuangyashan.
También fueron quitadas cruces de, al menos, 80 sitios de reunión en la parte noreste de la provincia de Liaoning entre febrero y noviembre de 2018.
En enero de 2019, personal del Gobierno ordenó la remoción de la cruz, las palabras “Jesucristo es el Rey de Reyes” y otros símbolos religiosos dentro de la iglesia de las Tres Autonomías de nombre Bao’entang (literalmente, “Salón de la gratitud”) en la ciudad de Linyi en la provincia de Shandong.
La remoción de cruces se implementa con gran intensidad también en la provincia de Jiangxi. Tan solo en la ciudad de Xinyu de esta provincia, han sido quitadas y destruidas las cruces de más de 20 iglesias en los últimos meses.
La campaña que se lleva a cabo en Henán para destruir los símbolos religiosos en la casa de los creyentes también se ha reproducido en otras provincias. Ubicada tierra adentro de Shanghái, la provincia de Anhui tiene la segunda población más grande de cristianos en el país. A lo largo de la provincia, y especialmente en las ciudades de Fuyang y Lu’an, el personal del Gobierno local ha destruido imágenes religiosas en los hogares de los cristianos, colocaron retratos de Xi Jinping y revocaron los subsidios de subsistencia de aquellos que seguían adhiriéndose a su fe.
“Si estás viviendo del Partido Comunista, no puedes creer en Jesús”, fue la amenaza que lanzaron los funcionarios de Fuzhou, Yingtan y Shangrao en la provincia de Jiangxi a las familias de bajos recursos que dependían de los subsidies gubernamentales.
Los negocios también están sufriendo debido a la remoción forzada de símbolos religiosos: además de que ha ocurrido en otros restaurantes y tiendas, en diciembre de 2018 fue quitado el letrero de un restaurante de nombre “Lord’s Grace Noodle House” (Casa de fideos la Gracia del Señor) en el poblado de Lingshanwei, bajo la jurisdicción de la ciudad de Qingdao en la provincia de Shandong, junto con trabajos de caligrafía y pinturas relacionadas con la fe cristiana.
La provincia de Henán también fue pionera en la readaptación de sitios de reunión religiosos para uso secular y ahora la práctica se está extendiendo. Una iglesia doméstica en la ciudad de Linfen en la provincia de Shanxi fue convertida en una sucursal del Partido. La cruz que se encontraba en el techo de la iglesia fue demolida y los estandartes con pasajes bíblicos que colgaban al interior fueron reemplazados con la constitución del Partido y con sus reglamentos. El pareado con tema cristiano que se encontraba en la entrada principal fue destruido y reemplazado con un letrero que decía “Sucursal del Partido de la villa de Wumo, poblado de Jindian”.
El 25 de octubre, la cruz fue quitada de una iglesia de las Tres Autonomías de la villa de Yunwan en la ciudad de Shangrao de Jiangxi, y se colocó un letrero que decía “Sitio de actividades de la villa de Yunwan”. Funcionarios del Gobierno afirmaron que la iglesia fue readaptada porque estaba demasiado cerca del comité de la villa y que las políticas estipulan que a las iglesias se les prohíbe estar cerca de los comités de las villas, de escuelas y carreteras. Anteriormente, en septiembre, la cruz fue quitada de otra iglesia de las Tres Autonomías de Jiangxi ubicada frente al comité de la villa en Paitou. Al mes siguiente, se colocó un letrero que decía “Centro de Actividades”.
Mientras tanto, la iglesia de las Tres Autonomías en la villa de Tujia se ha convertido en un “salón de lectura rural”. Esta iglesia escapó por poco a la demolición. Los inspectores del Gobierno local declararon que la comunidad era una “villa empobrecida”. Dijeron que la iglesia estaba tan bien construida, comparada con el resto de las edificaciones, que necesitaba ser demolida. Para proteger a la iglesia de la demolición, los creyentes accedieron a convertirla en un “salón rural de lectura”.
Informado por Tang Zhe and Zhou Hua
