Las regulaciones tendientes a «proteger» a los menores de la religión alcanzan un nuevo nivel de absurdo, ya que las iglesias situadas cerca de establecimientos educativos se ven obligadas a cerrar sus puertas, además de verse obligadas a proporcionar listas con los nombres de sus miembros jóvenes.
El Gobierno chino ha declarado que las escuelas son zonas libres de iglesias y está tomando medidas tendientes a hacer cumplir su voluntad. Bitter Winter obtuvo una copia de un documento titulado Plan de Implementación sobre la Gobernanza Especial de Sitios de Reuniones Cristianas Privadas, el cual fue emitido por el Departamento de Asuntos Étnicos y Religiosos de una ciudad de la provincia norteña de Shanxi. El documento solicita el «saneamiento centralizado» de sitios de reunión religiosos emplazados cerca de colegios y universidades (saneamiento es un eufemismo utilizado para describir la eliminación de iglesias no deseadas).
Otro documento, titulado Tareas clave de la fase tres y división del trabajo llevado a cabo por unidades que dependan directamente del Gobierno del condado, emitido por el Departamento de Asuntos Religiosos de un condado de la provincia central de Henán, estipula: “Todos los sitios de reuniones cristianas privadas que se encuentren situados cerca de universidades y colegios, así como también cerca de lugares donde se lleven a cabo actividades, pertenecientes a un campus, deberán ser clausurados según lo estipulado por la ley. Las tareas relacionadas con la evaluación y la (re)educación de los maestros y estudiantes participantes serán llevadas a cabo por autoridades educativas».
La fase tres de la que se habla en el título anterior se refiere a una campaña creada para regular los asuntos de los cristianos en áreas rurales del condado, y su objetivo es resolver los problemas que fueron identificados durante las investigaciones y las evaluaciones realizadas en fases anteriores, aparentemente al clausurar iglesias.
Además de las Iglesias privadas mencionadas anteriormente, la Iglesia de las Tres Autonomías aprobada por el Gobierno también ha sido víctima de clausuras debido a su proximidad a escuelas. Bitter Winter obtuvo una copia de una «declaración de responsabilidad» presentada al clausurar un sitio en donde se llevaban a cabo reuniones de índole religiosa. El documento, emitido por las autoridades de un condado de Henán, decía lo siguiente: «Este sitio de reunión es un sitio aprobado, pero debido a que se encuentra situado demasiado cerca de una escuela» fue clausurado en agosto de 2018. Los funcionarios gubernamentales responsables de este asunto han afirmado que «la decisión no será revocada en el futuro».
Las autoridades también clausuraron un sitio de reunión perteneciente a la Iglesia de las Tres Autonomías, el cual se encontraba emplazado en la ciudad de Longyan de la provincia suroriental de Fujian, debido a su proximidad a una universidad. Según personal del Departamento de Asuntos Religiosos, uno de los documentos sobre políticas gubernamentales internas estipula que no se pueden establecer sitios de reunión cerca de establecimientos educativos. No obstante, hasta la fecha, el documento sigue siendo «confidencial» y el Departamento de Asuntos Religiosos no lo ha hecho público.
Según fuentes, miembros del personal del Departamento de Asuntos Religiosos incluso exigieron que el administrador de esta instalación perteneciente a la Iglesia de las Tres Autonomías les proporcionara una lista de los estudiantes universitarios que asistían a las reuniones. A los creyentes les preocupa que el Gobierno utilice la lista de estudiantes para afectar las perspectivas de empleo de los estudiantes.
La represión llevada a cabo contra instalaciones religiosas situadas cerca de establecimientos educativos se remonta al nuevo Reglamento sobre Asuntos Religiosos. Bajo estas nuevas reglas, el control implementado por el Gobierno chino sobre la fe religiosa de menores ha alcanzado su nivel más alto desde la Revolución Cultural. Además de prohibir el establecimiento de instalaciones religiosas cerca de escuelas, las regulaciones exigen investigar las creencias de los estudiantes y de sus padres, prohibiendo que los menores crean en Dios y clausurando escuelas dominicales.
Sitios de reunión emplazados en las provincias de Hebei, Shanxi y Shandong también han sido clausurados por el Gobierno debido a su proximidad a escuelas o a jardines de infantes. A principios de agosto de 2018, el Departamento de Educación del Distrito de Chengyang de la ciudad de Qingdao, en la provincia costera oriental de Shandong, recibió una queja en la que se denunciaba la existencia de un sitio de reuniones en frente de una escuela secundaria. Miembros del personal gubernamental se apresuraron a llegar al sitio de reunión perteneciente a una Iglesia doméstica, exigieron que tanto la cruz como los carteles relacionados con la fe cristiana fueran inmediatamente retirados del lugar, y luego procedieron a acordonar y a clausurar la iglesia alegando que «no está permitida la instalación de sitios de reunión cerca de establecimientos educativos». Posteriormente, el pastor fue detenido.
Un creyente afirmó: «Siendo tan estrictos al impedir que los menores crean en Dios, el Partido Comunista Chino está tratando de extirpar las raíces y lograr que de esta manera la próxima generación pierda la fe».
En octubre de 2018, un sitio de reunión perteneciente a una Iglesia doméstica emplazado en la ciudad de Bazhou cerca de Pekín, en la provincia de Hebei, también fue clausurado debido a su proximidad a un jardín de infantes.
Los sitios de reunión religiosos no son las únicas cosas prohibidas en las áreas cercanas a escuelas. Cualquier contenido que esté remotamente relacionado con la religión está prohibido. Tal y como informó anteriormente Bitter Winter, el Gobierno exigió la modificación de un mural en el que se hallaba pintada una monja budista debido a su proximidad a una escuela. Primero, la monja que estaba dibujada en el mural fue convertida en una “joven», debido a que su imagen «afectaba el pensamiento de los niños». Poco después, esta pintura fue reemplazada por un mural que representaba la «felicidad familiar».
Para las actuales autoridades chinas, las iglesias por sí mismas no son el verdadero peligro, sino que la simple imagen de la religión es la que constituye una amenaza para ellos. El Estado parece estar tratando de impedir que la próxima generación siquiera conciba la idea de la religión.
Información de Feng Gang
