En el mes de agosto, las autoridades de Henán removieron cientos de cruces de iglesias como parte de un plan tendiente a detener una propagación religiosa «invisible». La gran mayoría de estas cruces se encontraban en las iglesias protestantes de las Tres Autonomías controladas por el gobierno.
Bitter Winter ha accedido a un documento interno, publicado en el mes de julio por la Oficina de Operaciones Especiales de Henán, en el cual se enfatiza que las cruces colocadas en lugares elevados poseen el efecto de «evangelización invisible».
Para evitar tal efecto, los funcionarios deben emprender un trabajo ideológico para convencer a las personas de que retiren dichas cruces voluntariamente. En realidad, no obstante, las autoridades utilizan la coacción para promulgar esta política de derribo de cruces.
En el mes de agosto, se retiraron más de 600 cruces de iglesias en al menos cinco ciudades diferentes en Henán. Solo en Ruyang, 76 cruces fueron desmanteladas en un plazo de cuatro días. Posteriormente, dos iglesias incluso fueron convertidas en centros de actividades para personas mayores. En Yongcheng y Shangqiu se eliminaron un total de 50 cruces.
El 23 de agosto, las autoridades removieron la cruz de una iglesia de las Tres Autonomías en la ciudad de Zhengzhóu. Empleados gubernamentales equipados con herramientas fueron enviados para serruchar la cruz, pero mientras realizaban tal labor, la misma se incendió. Cuando los creyentes intentaron tomar fotos, se les dijo que si publicaban las fotos en internet, estarían infringiendo la ley.
Tres días después, se retiraron las cruces de una iglesia de las Tres Autonomías situada en la intersección de las calles Tiantan y Zhouyuan de la ciudad de Jiyuan, en Xiguan. El 28 de agosto, se retiró la cruz de una iglesia controlada por el gobierno emplazada en la ciudad de Luoyang del condado Xin’an.
Los creyentes de la ciudad de Luoyang, del condado de Luanchuan, molestos por tan flagrante persecución, enviaron una carta conjunta de protesta al Departamento de Trabajo del Frente Unido.
La carta enfatizaba que los retiros forzosos de cruces cristianas llevados a cabo por las autoridades son ilegales y limitan la libertad de creencia de las personas religiosas. También se afirmaba que tales actos son discriminatorios e irrespetuosos y que han intensificado severamente el conflicto entre el pueblo y el gobierno.
No obstante, la carta y las protestas fueron totalmente ignoradas por las autoridades. En lugar de tomarlas en cuenta, en un plazo de cuatro días se retiraron cruces de 27 iglesias emplazadas en el condado, incluida la iglesia de Chengguan, la más grande de la zona.
Según funcionarios locales, el derribo de cruces es una política estatal y no es negociable. Si los líderes de las iglesias se niegan a cooperar, se arriesgan a que las mismas sean clausuradas. Al derribar las cruces, las autoridades quieren asegurarse de que los forasteros nunca puedan hallar una iglesia en los poblados.
La cruz de una iglesia de las Tres Autonomías emplazada en la ciudad de Luoyang, del condado de Xin’an, es removida:
La cruz de una iglesia de las Tres Autonomías emplazada en el poblado de Chengguan, en la ciudad de Luoyang, del condado de Luanchuan, es removida:
Informado por Jiang Tao
